آهن اسفنجی از احیای مستقیم سنگ آهن تولید می‌شود. در این روش اکسیژن از سنگ آهن خارج شده و محصول نهایی به صورت توپ‌های کروی متخلخل خواهد بود. وجود همین حفره‌ها سبب شده که این محصول آهن اسفنجی نامیده شود. از کاربردهای آهن اسفنجی می‌توان به استفاده از آن به جای ضایعات آهن در فرآیند ذوب اشاره کرد. کاربردهای این محصول در کوره‌های القائی بسیار بیشتر از دیگر روش‌های ذوب است، زیرا در این روش می‌توان با داشتن تجریه و دانش کافی، نزدیک به 50 درصد آهن اسفنجی را جایگزین آهن قراضه نمود. همچنین از دیگر کاربردهای آن می‌توان به ساخت آهن فرفورژه یا فولاد فرآوری شده اشاره نمود. در ایران از سال 1389 در یکی از کارخانه‌های استان یزد استفاده از آهن اسفنجی در کوره‌های القائی استفاده شد. البته در آن زمان به دلیل اینکه مقدار آهن قراضه هر چند با کیفیت پایین، بسیار زیاد بود، استفاده از آهن اسفنجی چندان ضروری به نظر نمی‌رسید. از طرفی تجربه های استفاده از این فرآورده هم زیاد مطلوب نبود، زیرا به دلیل عدم شناخت روش های مناسب، زمان ذوب طولانی می‌شد و سرباره وحشتناکی نیز حاصل می‌گردید. با افزایش دانش و بهبود روش‌های ذوب، امروزه مشکلات بکارگیری آهن اسفنجی به جای ضایعات آهن به حداقل رسیده و از این محصول در بسیاری از واحدهای کوچک و بزرگ فولادسازی استفاده می‌گردد.

هدف از اجراء شرکت پروژه تولید آهن اسفنجی به روش کوره تونلی در شرکت آسین گستر مشفق، تولید آهن اسفنجی  از طریق روش کوره تونلی که قادر به تولید محصول با ظرفیت پایین است و از مواد اولیه ارزان قیمت و در واقع ضایعات شرکت‌های گندله سازی استفاده می‌نماید می‌باشد. هدف اصلی تامین نیاز مواد اولیه شرکت هامون نایزه بوده و در گام دوم فروش محصول به مشتری‌های داخلی و خارجی می‌باشد. بازار هدف این محصول عموماً شرکت‌های بزرگ فولادی نبوده و شرکت‌های ریخته گری چدن و فولاد با اندازه کوچک و متوسط هدف اصلی این طرح هستند. در همین راستا، علیرغم مشابهت و تبعیت قیمت محصول این کارخانه به محصولات مشابه تولید شده به روش‌های دیگر از جمله میدرکس، بازار هدف این محصول و روش عرضه آن کمی با محصول حاصل از روش میدرکس کمی متفاوت است. شکل محصول تولیدی در روش کوره تونلی به صورت لوله‌های استوانه ای شکل یا بریکت‌های قرصی شکل فشرده شده می‌باشد، در حالیکه محصول تولیدی به روش میدرکس به صورت گندله های مجزا از هم با اندازه مشخص می‌باشد. برخی از مشخصات فنی و ترکیب شیمیایی دو محصول با یکدیگر متفاوت بوده و این موضوع باعث می‌شود که کاربردهای این دو محصول تا حدی از هم متمایز گردد.

شرکت تدبیر فردای نیک نیز با سه هدف اصلی کمک به تولید ملی، بی نیازی کشور از واردات این محصول و ایجاد اشتغال برای منطقه و کشور در پروژه تولید آهن اسفنجی به روش کوره تونلی در شرکت آسین گستر مشفق سرمایه گذاری نموده است.